Le col de Belate a toujours été un point de passage stratégique et essentiel. Situé sur la voie de Bayonne à Pampelune en passant par la vallée du Baztan, ce col en Navarre a servi de voie de communication cruciale entre l'intérieur de la Navarre, la côte guipuzcoane, la Basse Navarre et le Labourd.
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| La voie de Belate et l'ermitage-refuge de Santiago |
Le grand chemin empierré, encore visible aujourd'hui, est jalonné de dix-sept menhirs, attestant de son importance historique. |
| La voie de Belate et l'ermitage-refuge de Santiago |
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| La voie de Belate |
Datant du IIème ou IIIème siècle, à l'époque de l'occupation romaine, cette chaussée montre que le col de Belate était un passage important pour les mouvements militaires, le commerce et les échanges culturels.
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| La voie de Belate |
La chaussée de Belate remonte au IIe ou IIIe siècle, à l'époque de l'occupation romaine, période durant laquelle les Romains ont construit des infrastructures routières pour faciliter le déplacement de leurs armées et le commerce. Les vestiges de cette ancienne route romaine, ainsi que les menhirs qui la jalonnent, offrent un aperçu fascinant de l'histoire ancienne de la région et de son rôle en tant que point de passage stratégique et culturel. |
| La voie de Belate |
Aujourd'hui, la préservation de ces sites historiques, y compris l'ermitage-refuge de Santiago de Belate, permet de mieux comprendre l'importance de cette région dans les réseaux de communication et les traditions pèlerines au fil des siècles.
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| La voie de Belate et l'ermitage-refuge de Santiago |
Au col de la Ermita - Ermitako-lepoa, l'ermitage est documenté depuis la fin du XIIe siècle comme un refuge pour les pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Localisé au col de la Ermita, également connu sous le nom d'Ermitako Lepoa, ce site historique est situé sur une esplanade artificielle à 920 mètres d'altitude, à la jonction des vallées de Baztan et d'Ultzama.  |
| La voie de Belate et l'ermitage-refuge de Santiago |
Le col de la Ermita, devait être un point de contrôle stratégique d'une importance comparable à celle de San Salvador de Ibañeta ou de Santa Cristina du Somport, selon les historiens. Cet emplacement était crucial pour surveiller et protéger les pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Cependant, avec le passage du temps, l'édifice avait disparu, ne laissant qu'un tas de pierres à son ancien emplacement, témoignant de son existence passée.
Les vestiges de l'ermitage-refuge de Santiago de Belate étaient enfouis sous un monticule de terre et de pierres.
Lors des travaux de restauration, ces vestiges ont révélé la présence de deux structures distinctes : l'une datant du XIIe siècle et l'autre du XXe siècle.
L'intérieur de l'ermitage comportait deux niveaux distincts, tous deux pavés de grandes dalles. Le niveau le plus élevé se trouvait dans la zone de l’autel, tandis que le niveau inférieur était situé dans la zone des pieds de l'édifice. Du côté sud, un espace semblable à un portique a également été identifié, ajoutant à la complexité architecturale du site.
L'ermitage-refuge de Santiago de Belate a été inauguré dimanche 5 juin 2019, après presque six ans de travaux par l'Association des Amis du Chemin de Saint-Jacques d'Urdax-Baztan.
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| L'ermitage-refuge de Santiago |
La reconstruction de l'ermitage-refuge de Santiago de Belate, s'inscrit dans un effort de préservation et de valorisation du patrimoine historique. Sa présence à un emplacement stratégique au col de Belate souligne son importance en tant que refuge spirituel et physique pour ceux qui traversaient cette voie difficile. |
| L'ermitage-refuge de Santiago |
Ces initiatives de reconstruction et de préservation contribuent à maintenir la mémoire des lieux et des personnes qui ont marqué l'histoire de la Navarre et des chemins de pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Elles permettent également aux générations actuelles et futures de mieux comprendre et apprécier la richesse de leur héritage culturel. |
| L'ermitage-refuge de Santiago |
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