Le village de Banca - Banka

L'activité minière et métallurgique a été fondamentale dans l'histoire du village bas navarrais de Banca, connu en basque sous le nom de Banka. 

Le village de Banca - Banka

Le nom "Banca" désigne "le banc" de la mine. En 1756, près de 400 personnes y travaillaient principalement à l'extraction de minerai de cuivre, abondant dans le sous-sol, ainsi qu'à la fonte de minerai de fer acheminé des villages voisins vers le haut fourneau construit en 1823.

Autrefois appelé "La Fonderie", ce simple hameau dépendait de la paroisse de Saint-Étienne-de-Baigorry avant de devenir une commune en 1793 sous le même nom. Ce n'est qu'en 1874 que "La Fonderie" prend officiellement le nom de "Banca".

Selon Jean-Baptiste Orpustan, le toponyme "Banka" ou "Banca" peut avoir deux interprétations : soit il provient de l'espagnol "banco", désignant le banc utilisé pour échanger de la monnaie (qui a donné le mot « banque » en français), soit il fait référence aux « bancs de pierre ».

Les habitants de Banca sont appelés les Bankars.

Le village de Banca - Banka